Verkís annaðist einnig allar prófanir og gangsetningar á raf-, stjórn- og varnarbúnaði.
Kröfluvirkjun er nú í eigu og rekstri Landsvirkjunar. Uppbygging virkjunarinnar hófst árið 1974 en það var ekki fyrr en árið 1978 sem fyrsti 30 MWe hverfillinn var tengdur við raforkukerfið. Annar áfangi virkjunarinnar var framkvæmdur árið 1997, þegar annar 30 MWe hverfill var settur upp og núverandi raf-, stjórn- og varnarbúnaður endurnýjaður. Á næstu árum voru einnig önnur kerfi endurnýjuð, þar á meðal gufuveitan og 132 kV tengivirkið. Endurbótum lauk árið 2002 og framleiðslugeta virkjunarinnar er nú um 500 GWh á ári.
Kröflujarðhitasvæðið er á þekktu jarðhitasvæði á Norðurlandi og hefur Verkís tekið þátt í uppbyggingu Kröflu allt frá upphafi. Saga virkjunarinnar hefur verið viðburðarík og eldvirkni skapaði verulegar áskoranir strax á fyrstu árum hennar.
Eldgosin á árunum 1975–1984 urðu meðal annars til þess að ætandi gufa barst inn í jarðhitakerfið. Það breytti efnafræðilegum eiginleikum gufuveitunnar, jók tæringu og olli skemmdum á aðveitulögnum. Þrátt fyrir þessar erfiðu aðstæður var fyrsti hverfillinn tengdur við raforkukerfið árið 1978.
Vegna eldvirkninnar var ekki unnt að setja upp annan hverfilinn á fyrsta áfanga eins og upphaflega hafði verið gert ráð fyrir. Virkjunin var því gangsett með aðeins annan af tveimur keyptum hverflum í rekstri og aðeins um 10% af fyrirhugaðri afkastagetu. Á næstu árum jókst magn virkjaðrar gufu smám saman þar til einingin var komin í full afköst snemma á tíunda áratugnum.
Árið 1996 sýndu niðurstöður borana góðar horfur og var annar áfangi virkjunarinnar framkvæmdur. Annar 30 MWe hverfillinn var settur upp árið 1997 og jók uppsett afl virkjunarinnar í þau 60 MWe sem upphaflega var stefnt að. Við full afköst nýtir virkjunin 110 kg/s af 7,7 bara mettaðri háþrýstigufu og 36 kg/s af 2,2 bara mettaðri lágþrýstigufu.
Verkís hefur komið að þróun virkjunarinnar frá upphafi og síðar að endurbótum og frágangi hennar. Á endurnýjunarstigi sá Verkís meðal annars um hönnun og framkvæmdaeftirlit með gufusöfnunarkerfinu, þar á meðal borpöllum, aðkomuvegum, gufusöfnunarlögnum og gufuskiljustöð. Auk þess hafði Verkís umsjón með frum- og deilihönnun, lóðaeftirliti, prófunum og gangsetningu allra raf-, stjórn- og varnarkerfa.
Kröfluvirkjun er staðsett á virku eldfjallasvæði þar sem eldgos og jarðfræðilegar aðstæður sköpuðu verulegar áskoranir við uppbyggingu og rekstur virkjunarinnar. Einnig þurfti að bregðast við tærandi gufu sem hafði áhrif á gufuveitu og búnað og tryggja jafnframt öruggan og áreiðanlegan rekstur við stækkun virkjunarinnar.
Lausnin okkar
Verkís kom að uppbyggingu, endurbótum og stækkun Kröfluvirkjunar með fjölþættri verkfræðiþjónustu. Þar á meðal voru hönnun og framkvæmdaeftirlit með gufusöfnunarkerfi, borpöllum, aðkomuvegum, gufulögnum og gufuskiljustöð, auk hönnunar og prófana á raf-, stjórn- og varnarkerfum. Verkís kom einnig að endurnýjun og uppsetningu búnaðar vegna annars 30 MW hverfilsins.
Niðurstaðan
Kröflujarðvarmavirkjun er í dag með 60 MW uppsett afl og framleiðir um 500 GWh af endurnýjanlegri raforku á ári. Með áratuga þátttöku í hönnun, endurbótum, framkvæmdaeftirliti, prófunum og gangsetningu hefur Verkís lagt mikilvægt af mörkum til áreiðanlegs og öflugs jarðvarmaorkuvers sem gegnir áfram mikilvægu hlutverki í íslensku orkukerfi.